A apneia do sono é uma condição em que a respiração é interrompida repetidamente durante o sono, o que pode reduzir a qualidade do sono e aumentar o risco de problemas de saúde como doenças cardiovasculares. As pessoas com esse distúrbio comum do sono muitas vezes não percebem que sua respiração noturna é anormal.
Existem três tipos principais de apneia do sono:
- Apneia obstrutiva do sono
Ocorre quando os músculos da garganta relaxam e bloqueiam as vias aéreas durante o sono.
- Apneia central do sono
Ocorre quando o cérebro não envia sinais adequados aos músculos que controlam a respiração durante o sono.
- Apneia mista do sono
Ocorre quando há uma combinação dos dois tipos anteriores.
Os sintomas mais comuns da apneia do sono são:
- Ronco alto e irregular
- Episódios de pausas respiratórias testemunhados por outra pessoa
- Sonolência diurna excessiva
- Dificuldade para se concentrar
- Dor de cabeça matinal
- Irritabilidade ou alterações de humor
- Boca seca ou dor de garganta ao acordar
- Pressão arterial alta
A apneia do sono não tratada pode ter efeitos negativos sobre a saúde, como:
- Aumento do risco de doenças cardíacas, como insuficiência cardíaca, arritmias, infarto e acidente vascular cerebral
- Aumento do risco de diabetes tipo 2, resistência à insulina e síndrome metabólica
- Aumento do risco de problemas hepáticos, como esteatose hepática, fibrose e enzimas hepáticas elevadas
- Agravamento de problemas digestivos, como refluxo gastroesofágico e úlceras
- Comprometimento da função cognitiva, da memória e da aprendizagem
- Redução da qualidade de vida, da produtividade e da segurança no trabalho e no trânsito
Algumas medidas para tratamento da apneia do sono dependem da gravidade e da causa do problema, tais como:
- Perder peso, se houver excesso de peso ou obesidade
- Evitar o consumo de álcool, tabaco e medicamentos sedativos
- Dormir de lado ou com a cabeceira elevada
- Usar um dispositivo oral que avance a mandíbula ou impeça a língua de cair para trás
- Usar um dispositivo de pressão positiva contínua nas vias aéreas (CPAP) ou um dispositivo de pressão positiva de dois níveis (BiPAP)
O CPAP e o BiPAP são aparelhos que fornecem um fluxo constante ou variável de ar através de uma máscara nasal ou facial, mantendo as vias aéreas abertas e facilitando a respiração durante o sono. Eles são considerados os tratamentos mais eficazes para a apneia do sono, pois melhoram os sintomas, a qualidade do sono e a saúde cardiovascular.
No entanto, para obter os benefícios desses dispositivos, é preciso escolher o modelo adequado para o seu caso, se adaptar ao uso correto e cuidar da limpeza e manutenção dos equipamentos.
Se você tem apneia do sono ou suspeita que tem, não deixe de procurar um médico especialista em distúrbios do sono para fazer um diagnóstico preciso e receber orientações sobre o tratamento mais indicado para você.
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Para saber mais, recomendamos a leitura das referências abaixo:
(1) The Effects of Sleep Apnea on the Body - Healthline. https://www.healthline.com/health/sleep-apnea/effects-on-body.
(2) Sleep Apnea and Heart Health | American Heart Association. https://www.heart.org/en/health-topics/sleep-disorders/sleep-apnea-and-heart-disease-stroke.
(3) What Is Sleep Apnea? | SleepApnea.org. https://www.sleepapnea.org/what-is-sleep-apnea/.
(4) Sleep apnea - Symptoms and causes - Mayo Clinic. https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/sleep-apnea/symptoms-causes/syc-20377631.
